Circuit découverte des Petites cités de caractère® vendéennes

La distinction « Petites Cités de Caractère® » est délivrée aux villages possédant un patrimoine architectural et paysager remarquable. Reflets de l’identité plurielle de la Vendée, laissez-vous surprendre par Pouzauges, Vouvant, Faymoreau, Foussais-Payré et Nieul-sur-l’Autise.

Aux férus d’histoire et d’architecture, partez à la découverte d’une Vendée préservée et secrète possédant un patrimoine culturel exceptionnel. Partez à la rencontre de nos producteurs locaux et dégustez les saveurs emblématiques du terroir, visitez une abbaye royale, une forêt domaniale, le plus grand marais humide de France. Voilà la promesse d’un séjour authentique qui fera appel à vos sentiments.

JOUR 1 –  POUZAUGES (23 km)

Arrivée en Vendée après le déjeuner (ajout possible).

Visite guidée de Pouzauges, Petite Cité de Caractère® dont le patrimoine préservé fait la fierté de ses habitants.

Vous aurez l’occasion de visiter l’église du vieux Pouzauges : l’église Notre-Dame, classée Monument Historique, elle a conservé d’exceptionnelles peintures murales du XIIe siècle.
Découvrez également l’histoire de la forteresse médiévale construite au XIIe siècle qui impressionne par la force de son système défensif. Les ruines du vieux Château de Pouzauges offrent une vue imprenable sur le bocage vendéen (2h).

Installation à l’hôtel.

Dîner (boissons comprises) et nuit.

JOUR 2 – VOUVANT- MERVENT – PISSOTTE (46 km)

Petit déjeuner.

Visite guidée de Vouvant. Partez à la découverte de l’unique bourg fortifié de Vendée classé parmi les « Plus Beaux Villages de France » et labellisé « Petite Cité de Caractère® ».
La cité médiévale de Vouvant est enserrée dans ses remparts et nichée au creux d’un anneau de rivière. Ce bourg pittoresque est chargé de légendes, dont le vieux donjon, construit, dit-on, en une nuit par la fée Mélusine.
Classée Monument Historique, l’église possède un remarquable portail à colonnettes, surmonté de superbes voussures sculptées.
Vouvant est une étape incontournable, elle vous charmera par l’identité qu’elle dégage (2h).

Déjeuner (boissons comprises).

Au programme cet après-midi, la découverte de la forêt domaniale de Mervent- Vouvant avec un guide forestier de l’Office National des Forêts. Du gland aux douelles de barrique, du filtre par le sol à la production d’eau potable en passant par la reconnaissance des traces du chevreuil ou de la genette, venez découvrir le quotidien et les habitudes des hommes qui travaillent en forêt. La forêt de Mervent-Vouvant est un véritable havre de paix pour les amateurs de culture en pleine nature (2h30).

En fin d’après-midi, visite d’un domaine viticole, unique vigneron de l’appellation AOC Fiefs Vendéens Pissotte en Vendée.
Le propriétaire vous invite à découvrir la cave et les méthodes de vinification. Puis profitez d’un moment de convivialité en dégustant des vins de la propriété. Dominant le massif forestier de Mervent-Vouvant, le domaine dispose d’un emplacement privilégié (1h30).

Retour à l’hôtel, dîner (boissons comprises) et nuit.

JOUR 3 – FAYMOREAU – FOUSSAIS PAYRÉ – LA TARDIÈRE (52 km)

Petit déjeuner.

À quelques pas du Marais poitevin, l’ancien village minier de Faymoreau a vécu l’exploitation du charbon de 1827 à 1958. Aujourd’hui, le Centre Minier vous propose de revivre l’étonnante aventure des gueules noires de la région.
Accueil et parcours commenté dans la salle des pendus et la lampisterie, puis visite libre du musée.
Promenade guidée dans les corons et visite d’une cité ouvrière à la campagne.
Puis, arrêt à la Chapelle des Mineurs pour découvrir les 19 vitraux de Carmelo Zagari, une œuvre contemporaine unique dans la région, dédiée aux mineurs (2h15).

Déjeuner (boissons comprises).

Direction Foussais-Payré.
Découvrez ce village labellisé « Petite Cité de Caractère® » qui témoigne de deux âges d’or architecturaux. Entre roman et renaissance, Foussais-Payré a gardé de précieux vestiges de ces deux périodes. Son église romane, le prieuré, la maison François Laurent, l’auberge sainte Catherine ou encore les Halles figurent parmi les prestigieux bâtiments que vous aurez l’occasion d’admirer (2h).

En fin d’après-midi, place à la découverte d’une exploitation familiale. Découvrez le processus de transformation du lait en fromage, yaourt mais également en glace. Profitez de la visite de la ferme pour déguster des produits laitiers fabriqués sur place.

Retour à l’hôtel, dîner (boissons comprises) et nuit.

JOUR 4 – RIVES D’AUTISE OU FONTENAY LE COMTE – MARAIS POITEVIN (52 km)

Petit déjeuner.

Visite guidée de l’Abbaye de Nieul sur l’Autise. L’abbaye se voit accorder le statut d’Abbaye Royale en 1141 par Aliénor d’Aquitaine, alors Reine de France. Elle conserve dans son intégralité le seul cloître roman de l’Ouest (2h).

Promenade en plate (barque traditionnelle) sur les canaux du Marais poitevin, Grand Site de France et Parc Naturel Régional. Avec ses 112 000 hectares, il est le plus grand marais humide de France et un des plus grands d’Europe (1h).

Déjeuner (boissons comprises).

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